Maria Grigorievna Postnikova
Kvinnan på andra
sidan av breven
I Miles brev träder Maria först fram som ”min lilla hustru”, sedan som mor till Viktor och Leonid mitt under Rysk-japanska kriget och 1905 års revolution. Efter Miles död fortsatte hennes liv genom ytterligare krig och Sovjetunionens första årtionden.
Nästan sextio år senare fick hon möta Leonid igen – sonen som hade vuxit upp i Sverige.
Maria före breven
Maria Grigorievna Postnikova föddes 1879 i Jelabuga, i dåvarande Vjatka-guvernementet.
Hennes tidiga liv framträder betydligt svagare i källorna än Miles. När hon kommer in i den bevarade korrespondensen är hon redan en del av hans liv i Sarapul.
Därifrån går det att följa henne genom flera olika slags dokument: Miles brev, det svensk-norska konsulatsintyget, kyrkliga handlingar, ryska biografiska källor, fotografier och senare familjedokumentation.
”Marie är en så god människa”
I september 1903 hade Maria just fött parets första son Viktor. Miles brev ger en av de få direkta glimtarna av henne under deras gemensamma liv.
Jag känner mig mycket lycklig, vi lefva så lyckligt tillsammans och Marie är en så god människa, försöker på alla vis att göra mig till lags, ja hon skämmer allt bort mig litet.Miles Fleetwood · Sarapul · 27 september 1903 · Brev 38
Samma brev berättar om Viktors födelse och nämner att ett konsulärt intyg om parets vigsel följer med brevet.
Läs Brev 38Maria och Miles gifter sig
Maria gifte sig med Carl Josef Miles Fleetwood i Sarapul den 19 oktober 1902.
Ett bevarat intyg från Sveriges och Norges konsulat i Moskva dokumenterar vigseln. Handlingen utfärdades den 18 augusti 1903.
Maria anges där som född i Jelabuga och tillhörande den ortodoxa trosbekännelsen. Miles anges som svensk undersåte.
Familjen växer
Viktor Fleetwood
Tre dagar efter födelsen skriver Miles till Mathilde om den nyfödde sonen. Viktor får sitt namn efter Mathildes far och Mathilde blir hans gudmor.
Leonid Fleetwood
Ett bevarat kyrkoboksutdrag identifierar Leonid som son till Miles och Maria. I dokumentet anges födelsedagen som 12 juli och dopdagen som 17 juli.
Senare genealogiska uppgifter ger ett annat exakt födelsedatum. Därför används här endast det säkra födelseåret 1905.
Miles lutheran – Maria ortodox
Kyrkoboksutdraget ger en ovanligt tydlig bild av familjen. Miles anges som svensk undersåte och lutheran, medan Maria anges som ortodox.
Det passar också med Miles egen beskrivning i Brev 38 av varför Viktor döptes enligt ortodox ritual.
Läs Brev 38Leonid och Sverige
År 1907 var en prövande tid i imperiet. Freden efter Rysk-japanska kriget hade övergått i 1905 års revolution, och landet skakades av strejker, våld och hungersnöd.
Mitt i detta kaos berättar Miles i sitt sista bevarade brev till Mathilde att pojkarna trots allt mår bra och att Leonid har börjat tala.
Men strax före den vardagliga bilden av barnen som leker på gården ställer han en fråga formad av oron för framtiden:
Dessutom om jag skickar Leonid till Sverige hvem kan möta dem i Stockholm?Miles Fleetwood · Sarapul · 12 maj 1907 · Brev 41
Pojkarne äro duktiga, Leonid börjar att tala redan. Leka de nu på gården och springa och är det en lust att se på dem.Samma brev · Brev 41
Brev 41 visar att Miles redan 1907 övervägde att skicka Leonid till Sverige. Det är inte ett belägg för att resan genomfördes det året.
Läs Brev 41När familjen förändras
Miles dog i Ryssland den 18 juli 1909, tre dagar före sin 35-årsdag. Maria var omkring trettio år gammal.
Senare familjedokumentation berättar att äktenskapet då befann sig i en skilsmässoprocess.
Samma källa berättar att Miles önskade att Viktor skulle stanna hos Maria medan Leonid skulle tas om hand av Mathilde i Sverige.
Nikolaj Tjernitsyn och Irina
Efter Miles död förknippas Maria i ryska biografiska och lokalhistoriska källor med gruvingenjören Nikolaj Nikolajevitj Tjernitsyn, född 1883.
I dessa källor används om Maria uttrycket ”гражданская жена”, ungefär sambo eller partner.
Maria och Tjernitsyn uppges ha fått dottern Irina. Irina hör alltså till Marias senare familjekapitel och var inte Miles dotter.
Tjernitsyn dog 1917 i samband med räddningsarbete efter en gruvolycka i Donbass.
Var Maria tandläkare?
I ett yrkesregister från Sarapul 1911 förekommer en Maria Grigorievna Fleetwood som privatpraktiserande tandläkare.
Namnet, platsen och tidpunkten passar Maria Postnikova Fleetwood.
Det finns däremot ännu inte tillräckligt oberoende källstöd för att säkert identifiera personen i registret med Miles hustru.
Vem var ”Elena”?
Vissa ryska biografiska uppgifter kring Tjernitsyn beskriver Marias barn från hennes första äktenskap som Viktor och Elena.
Det svenska materialet ger en annan bild. Viktor är dokumenterad i Miles brev, och ett kyrkoboksutdrag från 1905 dokumenterar Leonid som son till Miles och Maria.
Leonid nämns dessutom vid namn av Miles i Brev 41 år 1907.
Det finns därför inget stöd för att ersätta Leonid med Elena i den svenska familjelinjen. Varför namnet Elena förekommer i de ryska uppgifterna är däremot inte klarlagt.
Maria finns kvar i bilden
När fotografiet enligt familjens uppgifter togs hade omkring ett halvt sekel gått sedan Miles död.
Viktor var vuxen och Irina hörde till Marias senare familj. Leonid levde sedan länge i Sverige.
Familjedokumentationen beskriver hur kontakten mellan de svenska och ryska familjegrenarna under långa perioder var bruten.
Familjedokumentation · 1961–1970
Familjen hittar tillbaka till varandra
Enligt Kerstin och Georg Fleetwoods familjedokumentation lyckades Irina år 1961 få ett brev vidare till Sverige via en konferens i Östtyskland.
Därmed öppnades åter en förbindelse mellan familjegrenarna i Sverige och Sovjetunionen.
”1968 och 1970 var Leonid och Kerstin på besök hos mamman och syster Irina i Moskva. Viktor och hans fru, Paulina, mötte också upp i Moskva båda gångerna.”
Ur familjedokumentationen ”Leonids bakgrund”, nedtecknad 1983 av Kerstin Fleetwood med senare tillägg av Georg Fleetwood.
Från tsardömet till 1978
Maria föddes i det ryska imperiet och levde större delen av sitt vuxna liv i ett samhälle som förändrades i grunden.
Hennes decennier med Miles präglades av Rysk-japanska kriget och 1905 års revolution. Därefter överlevde hon revolutionen 1917, inbördeskriget, Stalinperioden och andra världskriget.
Familjedokumentationen anger att Maria dog 1978 och uppger hennes ålder till 99 år.
Innan dess hade hon åter fått möta Leonid, sonen som hade lämnat Ryssland som liten pojke och vuxit upp i Sverige.
Maria genom källorna
Olika delar av livet har olika källstöd
Marias liv sträcker sig över nästan ett sekel. De första åren med Miles kan följas genom samtida brev och officiella dokument. För senare delar förändras källmaterialet och består i större utsträckning av ryska sekundärkällor, fotografier och familjedokumentation.
Miles brev och officiella handlingar
Vigseln, Viktor, Leonid och delar av familjelivet i Sarapul kan följas i samtida dokument.
Tjernitsyn och Irina
Ryska biografiska och lokalhistoriska källor ger starkt stöd för Marias senare relation till Tjernitsyn och för dottern Irina.
Separationen och återföreningen
Uppgifterna om skilsmässoprocessen, Leonids flytt efter Miles död, kontakten 1961 och återföreningarna 1968 och 1970 kommer huvudsakligen från senare familjedokumentation.
Tandläkaren i Sarapul
Namn, plats och tid passar Maria, men identiteten är inte tillräckligt säkert belagd för att yrket ska anges som ett fast biografiskt faktum.
Elena
Vissa ryska uppgifter nämner Elena där det svenska materialet dokumenterar Leonid. Orsaken till motsägelsen är inte klarlagd, och Elena likställs därför inte med Leonid.
Människorna runt Maria
Miles Fleetwood
Brevskrivaren vars korrespondens ger de första direkta glimtarna av Maria och familjelivet i Sarapul.
Mathilde Fleetwood
Kvinnan som tog emot Miles brev, blev Viktors gudmor och senare fick en särskild roll i Leonids svenska liv.
Efterspelet
Viktor i Ryssland, Leonid i Sverige och familjen som till slut möttes igen.