Carl Josef Miles Fleetwood
Ett liv bevarat
i fyrtioett brev
Under tio år skrev Miles Fleetwood hem till Mathilde i Sverige. Breven följer honom genom arbete, resor, ekonomisk osäkerhet och ett nytt familjeliv i Ryssland.
Mellan raderna finns också något mer: ensamhet, förtroende, vardag och en ständig förbindelse med människorna hemma.
Miles bakom handstilen
Carl Josef Miles Fleetwood föddes 21 juli 1874. När det första bevarade brevet till Mathilde daterades i mars 1897 var han 22 år gammal och befann sig långt från Sverige.
Under de följande tio åren blev Mathilde en fast punkt i hans korrespondens. Till henne skrev han om arbete och pengar, om människorna han mötte, om svårigheter och möjligheter – och senare om hustrun Maria och sönerna Viktor och Leonid.
Det sista bevarade brevet är daterat 12 maj 1907. Två år senare dog Miles i Ryssland.
Ett brev från Terenjga
Det första bevarade brevet är skrivet från Terenjga i Simbirsk-guvernementet. Miles befinner sig i början av det liv som under de kommande åren skulle föra honom mellan flera länder och arbetsplatser.
Läs Brev 1…hvad jag gärna skulle vilja se och tala med dig jag hade så mycket att tala om och många gånger hvad jag känner mig ensam.Miles Fleetwood · Terenjga · 15 mars 1897 · Brev 1
Mathilde på andra sidan breven
Miles var Mathildes kusins son. Trots den genealogiska relationen använde han i familjekretsen det familjära tilltalet ”Tante”.
Relationens betydelse syns tydligt i breven. Mathilde skickade pengar och praktiska saker, förmedlade kontakter och tog hand om ärenden som Miles själv inte kunde sköta från utlandet.
I mars 1898 skrev han från Harburg om den godhet som hon och människorna omkring henne hade visat honom.
Läs Brev 4När skall den dagen komma då jag kunde få gengälda något af all den godthet som Du och alla där på Gränsjö alltid visat mig?Miles Fleetwood · 23 mars 1898 · Brev 4
Pengar över långa avstånd
Pengar återkommer ofta i korrespondensen. De handlar inte bara om ekonomi utan också om det förtroende som fanns mellan Miles och Mathilde.
Ett bevarat kvitto från Wien visar att Miles den 14 maj 1899 tog emot 250 kronor från Mathilde. Dokumentet anger att pengarna mottagits, men säger inte vilken rättslig form överföringen hade.
År 1906 blir dokumentationen tydligare. Två skuldförbindelser visar att Mathilde lånade Miles sammanlagt 3 500 kronor.
250 kronor i Wien
Miles kvitterar att han mottagit 250 kronor från Mathilde.
Lån på 500 kronor
Skuldförbindelsen anger sex procents ränta och sex månaders uppsägningstid.
Lån på 3 000 kronor
En andra skuldförbindelse dokumenterar ytterligare 3 000 kronor. Handlingen är daterad i Sarapul senare under 1906; den exakta dagen lämnas här öppen.
Ingenjören i Sarapul
Efter studier i Tyskland och Österrike, och en tids praktik i Amerika, hade Miles återvänt till Ryssland. År 1901 förde yrket som garveriingenjör honom slutligen till staden Sarapul vid floden Kama.
Enligt familjedokumentationen blev han där förvaltare åt stadens borgmästare, som ägde flera garverier och hade stora expansionsplaner. Det var i denna tunga industrimiljö Miles byggde sin karriär och arbetade för drömmen om en egen fabrik.
Maria och ett nytt familjeliv
Den 19 oktober 1902 gifte sig Miles med Maria Grigorievna Postnikova i Sarapul.
Ett intyg från det svensk-norska konsulatet i Moskva, utfärdat den 18 augusti 1903, dokumenterar vigseln. Där identifieras Miles som svensk undersåte och Maria som född i Jelabuga och tillhörande den ortodoxa trosbekännelsen.
Några veckor efter att konsulatsintyget utfärdades föddes parets första son, Viktor.
Viktor föds
I brevet från den 27 september berättar Miles att sonen Viktor föddes torsdagen den 24:e. Samtidigt skriver han om Maria med en värme som gör familjelivet ovanligt närvarande.
Jag känner mig mycket lycklig, vi lefva så lyckligt tillsammans och Marie är en så god människa, försöker på alla vis att göra mig till lags, ja hon skämmer allt bort mig litet.Miles Fleetwood · Sarapul · 27 september 1903 · Brev 38
I brevväxlingen hade Miles tidigare frågat Mathilde om hon ville stå gudmor åt deras väntade första barn. I september tackar han henne för att hon har accepterat.
Läs Brev 38Ett stort hus i Sverige
I början av 1904 hade Viktor bara några månader bakom sig. Miles oroade sig för sonens hälsa, bad Mathilde försöka ordna ett pass åt Maria och skrev om ryktena om ett förestående krig med Japan.
Mitt i allt detta finns en kort mening som placerar Mathilde själv i landskapet bakom breven:
På Gränsjö bor nu blott Du tillsammans med Tante Caroline, det måste vara bra tomt för Eder i ett så stort hus.Miles Fleetwood · 24 januari 1904 · Brev 39
Brevet är direkt samtida stöd för att Mathilde befann sig och bodde på Gränsö vid denna tid. Det visar däremot inte hur permanent eller långvarigt boendet var.
Läs Brev 391904–1905
Kriget närmar sig breven
I januari 1904 skrev Miles om trupper och proviant som skickades österut på den sibiriska järnvägen. Kort därefter började det rysk-japanska kriget.
När han skrev igen den 11 mars 1905 hade slaget vid Mukden just skakat kriget. Brevet visar hur en händelse på andra sidan imperiet ändå nådde vardagen i Sarapul genom rykten, tidningar och osäkra uppgifter.
Leonid föds
Miles och Marias andra son Leonid föddes 1905.
I ett bevarat utdrag ur kyrkoboken anges hans födelsedag som 12 juli och dopdagen som 17 juli. Där anges också föräldrarna: den svenske undersåten friherre Carl Josef Miles Fleetwood, lutheran, och hans hustru Maria Grigorievna, ortodox trosbekännelse.
Senare genealogiska uppgifter anger ett annat exakt födelsedatum. Därför används här 1905 som säker offentlig datering utan att kalenderfrågan avgörs.
Det sista bevarade brevet
Tonen är annorlunda än i många av de tidigare breven.
Miles beskriver en svagare ekonomi efter kriget, oro och hungersnöd omkring sig och en egen hälsa som blivit sämre. Han skriver om reumatism, magproblem och mer än tre månaders sjukdom.
Samtidigt ordnar han fortfarande praktiska frågor: skulder, pengar och sin ställning som svensk undersåte efter mer än tio år utomlands.
Och sedan kommer en fråga som pekar långt bortom själva brevet.
Dessutom om jag skickar Leonid till Sverige hvem kan möta dem i Stockholm?Miles Fleetwood · Sarapul · 12 maj 1907 · Brev 41
Pojkarne äro duktiga, Leonid börjar att tala redan...Samma brev · Brev 41
Brevet visar att Miles redan 1907 övervägde att skicka Leonid till Sverige. Det visar inte att resan genomfördes då. Den senare berättelsen om Leonids flytt efter Miles död kommer från familjedokumentationen.
Läs hela Brev 41Tre dagar före sin trettiofemårsdag
Ett svenskt utdrag ur död- och begravningsboken anger att Friherre Karl Josef Miles Fleetwood dog i Ryssland den 18 juli 1909.
Han skulle ha fyllt 35 år tre dagar senare.
Dokumentet anger ingen dödsorsak. Det utfärdades i Loftahammars församling, Kalmar län, den 8 februari 1912.
Berättelsen om branden
En senare familjeberättelse ger fler detaljer om tiden före Miles död.
I dokumentet ”Leonids bakgrund”, nedtecknat 1983 av Leonids hustru Kerstin Fleetwood med senare tillägg av Georg Fleetwood, berättas att Miles också var brandchef i Sarapul.
Där sägs att han i december 1908 deltog mycket aktivt i släckningen av en stor eldsvåda, blev svårt sjuk och senare låg på sjukhus under en längre tid fram till sin död i juli 1909.
Miles genom dokumenten
Vad dokumenten faktiskt berättar
Miles är den person i berättelsen som kan följas närmast genom samtida material. Men även här skiljs det som står direkt i dokumenten från senare familjeuppgifter och från frågor som fortfarande saknar ett säkert svar.
Brev och officiella handlingar
Korrespondensen dokumenterar Miles arbete, ekonomi, familjeliv och relation till Mathilde. Vigselintyg, skuldförbindelser, kyrkoboksutdrag och dödsnotis ger oberoende samtidiga hållpunkter.
Det som berättades senare
Uppgifter om branden 1908, Miles sista sjukdomstid, skilsmässoprocessen och de närmare omständigheterna kring Leonids flytt till Sverige kommer huvudsakligen från senare familjedokumentation.
Leonid och Sverige
Brev 41 visar att Miles redan 1907 övervägde att skicka Leonid till Sverige. Den senare berättelsen om att Leonid faktiskt kom till Sverige efter Miles död kommer från familjedokumentationen. Hans dokumenterade svenska liv och Mathildes senare handlingar ger ytterligare stöd för att han kom att leva här.
Leonids exakta födelsedatum
Kyrkoboksutdraget anger 12 juli, medan senare genealogiska uppgifter anger ett annat exakt datum. Födelseåret 1905 är säkert; den exakta moderna kalenderdateringen lämnas därför öppen.
Centrala dokument omkring Miles
Kvittot
250 kronor mottagna från Mathilde i Wien.
Vigselintyget
Dokumenterar vigseln med Maria i Sarapul 19 oktober 1902.
Leonids kyrkoboksutdrag
Identifierar Leonid och hans föräldrar.
Skuldförbindelserna
Två lån från Mathilde på sammanlagt 3 500 kronor.
Dödsboksutdraget
Fastställer dödsdatumet: 18 juli 1909 i Ryssland.
Människorna runt Miles
Mathilde Fleetwood
Kvinnan som tog emot breven och under många år var Miles svenska förbindelse.
Maria Postnikova
Hustrun i Sarapul och modern till Viktor och Leonid.
Efterspelet
Leonid i Sverige, Viktor i Ryssland och familjen efter Miles död.
